(Parsippany, Nueva Jersey) - 18 de abril de 2024 - Acrow, empresa internacional líder en ingeniería y suministro de puentes, anunció hoy que uno de sus puentes modulares de acero se utilizó recientemente para transportar tráfico durante un proyecto de sustitución de un puente envejecido cerca de Croydon, Utah. Originalmente se esperaba que el proyecto tuviera una duración corta con un impacto mínimo en el tráfico, sin embargo, una serie de desafíos llevaron a la decisión de instalar una solución temporal para obtener el resultado más exitoso.

Situado en la carretera comarcal 1980, junto a la interestatal 84, el puente de la década de 1930 que cruza el río Weber había llegado al final de su vida útil y estaba previsto que el Departamento de Transporte de Utah (UDOT) lo sustituyera. Además de soportar el tráfico local, el puente es muy transitado por camiones procedentes de una cementera adyacente. Para dar cabida a estos vehículos comerciales pesados, el puente de sustitución de hormigón prefabricado propuesto se diseñó con arcenes más anchos y una distancia de visibilidad mejorada. Además, el diseño de la nueva estructura incluía mejoras para mitigar el desbordamiento del agua del río sobre el tablero del puente.

Las obras de demolición y reconstrucción del proyecto comenzaron en noviembre de 2022, con el tráfico (incluido el volumen de camiones de cemento fuera de temporada) desviado alrededor de la obra por carreteras locales. Sin embargo, en febrero de 2023 se anunció que las obras iban retrasadas debido a problemas imprevistos y que el puente no se abriría como estaba previsto. Además, la capa de nieve en todo el estado iba camino de batir un récord de 40 años. Se preveía que, a medida que avanzara la temporada, el deshielo provocaría un caudal de agua en el río superior al previsto, lo que provocaría nuevos retrasos en el proyecto.

El UDOT y el contratista del proyecto, Wadsworth Brothers Construction, determinaron que el puente de sustitución de hormigón prefabricado no podría abrirse a tiempo para satisfacer las demandas estivales de la fábrica de cemento, que volvería a su plena capacidad de 100 o más camiones al día el 1 de abril. Mantener la ruta de desvío durante mucho más tiempo no era posible; el peso de los camiones había dañado considerablemente la carretera helada y, tras los primeros deshielos, los daños eran cada vez más graves. Sin embargo, mantener las operaciones en la planta de cemento era fundamental, ya que la instalación es la única de su clase en el norte del estado y abastece a los mercados de Wyoming e Idaho, además de Utah.

Para volver a encarrilar el proyecto, el contratista propuso que se instalara un puente modular de acero de Acrow y se utilizara durante el verano hasta gran parte del otoño de 2023, tiempo durante el cual se pausaría el proyecto de sustitución. 

La solución 700XS® de un solo tramo de Acrow se alquiló al contratista. Tenía una longitud de 120 pies y una anchura entre bordillos de 30 pies para permitir dos carriles de tráfico. Las unidades de tablero, diseñadas para soportar la carga AASHTO HL-93, tenían revestimientos epoxídicos antideslizantes. El proyecto planteó varios retos, como el transporte de los componentes hasta el lugar de la obra por carreteras estrechas y dañadas. Una vez en el emplazamiento, situado entre dos vías de ferrocarril activas, fue necesario un gran cuidado y coordinación para garantizar la seguridad de la construcción tan cerca de las vías. A pesar de estas complicaciones, el puente se instaló de forma segura con una grúa y se abrió al tráfico en julio. La estructura proporcionó una ruta fiable y segura para el tráfico hasta que se desmontó a principios de noviembre, momento en el que los equipos reanudaron inmediatamente los trabajos en la estructura permanente, que se inauguró en enero de 2024.

"A pesar de la planificación más meticulosa, los plazos de los proyectos pueden torcerse", dijo Eugene Sobecki, Director de Ventas Nacionales y Desarrollo de Negocios Militares de Acrow. "Las soluciones modulares de alquiler de acero de Acrow son una opción ideal para cualquier proyecto de rehabilitación o sustitución de puentes que necesite cumplir los plazos y ajustarse al presupuesto."   

"Cada vez más, los propietarios de proyectos y contratistas están seleccionando nuestros puentes de alquiler para proyectos tanto en rutas menores como en rutas principales", añadió Russ Parisi, Vicepresidente de Acrow en Norteamérica. "Los costos adicionales para los automovilistas, las empresas y la comunidad en general de cualquier actividad en la zona de trabajo pueden ser sustanciales, y vale la pena evaluarlos al considerar el verdadero valor de las soluciones de desvío de Acrow."

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